Indian Wells 14-15 Mars

Fyra dagar av Indian Wells har gått och nu går vi in i tredje rundan av tennis vilket innebär att alla spelare, även de sidade, nu har spelat minst en match var. Känner nu att jag börjat få bra grepp om vilka som trivs i ökenluften samt de långsamma och krävande hardcourt banorna i Kalifornien.

Hade av någon anledning hoppats här att oddsen skulle öppna mycket jämnare, men så blev det inte. Alcaraz är stor favorit och det ska han vara såklart med tanke på som han spelade senast och hur uddlös Bautista såg ut i dessa spelförhållandena. Hans flacka slag som annars är obekväma att möta blev här snarare en nackdel än en fördel då bollen rör sig så långsamt och studsar upp i luften. Alcaraz till skillnad såg ut att trivas bättre. Spelade raka Alcaraz tidigare men oddset har fortsatt ner under dagen. Dock så kan jag tycka handikapp spelen också känns värda att köra.

Mycket intressant match detta. Monfils var klart mycket bättre än vad jag förväntat mig i sin första match. Efter ett uppehåll på ett par veckor efter sin märkliga match mot Mikael Ymer så berättade han att covid-vaccinet han fått dagen innan matchen påverkat han fysiskt vilket förklarade prestation, därav var hans första match intressant att se. Tycker han såg helt återhämtat ut.

Intressant matchup där båda har extremt bra försvarsgenskaper och en bra serve. Medvedev sa efter sin första match förhållandena inte var optimala för honom och berättade även att han varit och förberett sig en vecka innan bara för att vänja sig. Monfils är normalt ingen som bara går ut och slår de bäst i dessa typer av matcher men jag tycker oddset och förutsättningarna ej gå hand i hand här.

Möte mellan en mycket formstark spelare och en som är det motsatta. Opelka har börjat året på ett mycket bra sätt (12-4, vinst-förlust). Han har vunnit en turnering och varit i två finaler redan. Servekanonen Opelka han utvecklat sitt grundspel markant i år, han har blivit mycket stabilare och kan slå vinnare på hela banan. Han berättade sjävl tidigt på året att han lagt extra fokus på uthållighet och bli bättre i baslinjespelet. Shapovalov började också året bra med en kvartsfinal i Australian Open men har åkt på många dåliga förluster efter det. I sin första match såg det riktigt dåligt ut, han gjorde 57st enkla misstag och matchen kunde lika bra varit en förlust.

Mycket intressant match detta. Brooksby höjde sig flera nivåer i sin match mot Khachanov jämfört med hur han spelat tidigare under året. Han vann första set med 6-0 och förlorade bara 8 poäng totalt. Det som kanske imponerade mest var som han returnerade mot en spelare som Khachanov. 93% av returerarna han slog fick han tillbaka och in i banan. Tsitsipas har jag länge varit kritisk mot. Att vara en top 5 spelare och ha en svaghet i sitt grundspel håller inte. I detta fallet är det tsitsipas backhand. För det första är den alldeles för ojämn, det är nästan 50-50 om han ska träffa rent eller rama bollen och att han sen spinnar den så högt med låg fart göra att motståndaren lätt kan kliva in eller pressa på den sidan. När han nu ställs mot en spelare som är så stabil som Brooksby måste det bli tufft. Den stora fördelen tsitsipas har är hans serve som är flera gånger bättre än Brooksbys men kan han hålla den nivån som senast i returerna bör det bli spel ofta och då är amerikanen bättre just nu.

Nattens mest underhållande match har vi här, som alltid när Kyrgios spelar. Det har varit ett frågetecken om hurvida Kyrgios ska satsa på säsongen eller inte. Men det verkar som en resa till kalifornien ej gick att säga nej till. Man kan inte säga han börjat turneringen dåligt heller så som han spelat och framförallt servat. En faktor här som absolut inte ska underskattas när baslinjepoängerna kräver långa dueller. Kyrgios kommenterade sina första match med att säga att han känner sig fräschare än någonsin och att knäet som hindrat honom tidigare känns bra igen. Ruud började turneringen mot hårdservande amerikanen Eubanks. Något skakig första match och första set kunde han likväl förlorat. Ruud är i grund och botten en grusspelare, som utvecklats mycket på hardcourt. Detta innebär att hanär trygg att returnera i en djup position. Att returnera långt bak mot Kyrgios är inte gynnsamt eftersom han är en spelare som kan göra i princip vad som helst när som helst. Här kommer han försöka rycka i spelet så mycket som möjligt och Ruud kommer få kämpa med rytmen i spelet.